Незнакомая Африка

На большей территории Африки преобладает тропическая растительность. Внетропические виды занимают незначительные пространства — на крайнем Севере и на крайнем Юге материка, а также в высокогорных районах. Симметричное положение Африки по отношению к экватору, слабая горизонтальная расчленённость обусловливают преимущественно зональное распределение растительности.

Экваториальные и тропические постоянно влажные вечнозелёные и смешанные леса произрастают главным образом между 7° с. ш. и 5° ю. ш., в условиях влажного жаркого климата. Наиболее крупные массивы их сосредоточены на побережье Гвинейского залива и во впадине Конго. Девственные вечнозелёные экваториальные и тропические леса сохранились преимущественно в труднодоступных горных районах Камеруна и бассейнах верхних притоков реки Конго (Заир) вдали от дорог. На большей части территорий зоны влажных экваториальных лесов распространены производные, или вторичные, леса.

В постоянно влажных экваториальных и тропических лесах Африки произрастает свыше 3000 видов древесных растений, из них около 1000 видов входит в состав верхнего яруса. Деревья достигают высоты 40 — 50 м. Число видов крупных деревьев (с диаметром ствола на высоте 1,5 м не менее 10 см) составляет около 90 на 1 га. Состав верхних ярусов леса определяют деревья африканских родов семейства цезальпиниевых. Весьма обильны и эндемичные представители семейств Burseraceae, Icacinaceae, Meliaceae и Olacaceae. Из деревьев обычны виды фикусов (Ficus), хлебное дерево (Sterculia africana), виды терминалий (Terminalia superba, T. altissima). Более 40 видов имеют ценную древесину, например, эбеновое дерево (Diospyros ebenum), санталовое (Pterocarpus angolensis), красное (P. erinaceus), кайя (Khaya anthotheca, Kh. ivorensis), альстония (Alstonia), хлорофора окумэ и др. Для деревьев характерны ходульные и досковидные корни; нередко наблюдается каулифлория — развитие цветков на стволах и толстых ветвях; большое количество лиан, обычно с деревянистыми стволами, эпифитов (преимущественно папоротники и орхидеи), живущих на стволах и ветвях деревьев. Кустарники обычно отсутствуют, травяной покров весьма разрежен. Непосредственно под пологом деревьев растут высокие древовидные травянистые бананы. Через год — два после вырубки и выжигания лесов (для использования земли под плантации) плодородие почвы падает и участок зарастает вначале сорными травами, а затем очень быстро светолюбивыми деревьями: цекропиевидной музангой (Musanga cecropioides), тремой (Trema guineense), видами вернонии (Vernonia contorta, V. frondosa), макарангой (Macaranga barteri), сейбой. Этот вторичный лес, не будучи вновь нарушенным, постепенно восстанавливает свой первоначальный состав и облик.

Комментарии запрещены.